A THC a Delta9-tetrahidrokannabinol molekula rövidítése, amely a Cannabis növény fő pszichoaktív alkotóeleme. A növényben a növény védelmének a szerepét tölti be. Elsősorban tudatmódosító hatásáról ismert, azonban a kutatások azt mutatják, hogy képes gátolni, lassítani a tumorok növekedését, valamint a kemoterápia mellékhatásainak csökkentésére, továbbá a szklerózis multiplex, a HIV/AIDS, a gerinc sérülések, a krónikus fájdalmak, és gyulladások, illetve az emésztőrendszeri megbetegedések kezelésében is hatékonyan használható. Hatását a CB1 kannabinoid receptorokhoz való kötődés útján éri el.
A CBD a Cannabidiol molekula rövidítése, amely a kender növény egyik nem pszichoaktív alkotóeleme. Az ipari kenderben magasabb, míg a magas THC tartalmú kannabisz növényekben alacsonyabb koncentrációban található meg. Számos kutatás alapján elmondható, hogy a CBD széleskörben alkalmazható a legkülönfélébb betegségek kezelésére, illetve enyhítésére. Gyulladáscsökkentő hatásának köszönhetően hatékonyan használható krónikus fájdalmak, gyulladások, görcsök, hányinger enyhítésére. Klinikai vizsgálatokon kimutatták antipszichotikus és epilepszia-ellenes hatását, valamint képes az olyan neurodegeneratív folyamatok, mint Parkinson-kór, vagy az Alzheimer-kór lefolyását is lassítani, tüneteit csökkenteni. Mindezek mellett a rákos sejtek növekedését is képes gátolni, továbbá szorongás, depresszió csökkentésére is alkalmas, és különböző bőrbetegségek kezelésére is eredményesen használható. A CBD emberi szervezetre nem ártalmas, nagyon csekély mellékhatással, és mivel nem pszichoaktív hatóanyag, rendkívül alacsony függőségi kockázattal rendelkezik.
Az ipari kendert többféle ipari felhasználásra, többek között a kannabinoid kivonatok előállítása céljából is termesztik. Az ipari kender THC szintje nagyon alacsony, az európai országokban 0,2-0,6 w/w %-ban van maximalizálva, míg CBD tartalma 1-5 w/w % között mozog. Néhány hazai nemesítésű kender fajta kiemelkedően magas CBD koncentrációval bír, így szerte a világban közkedveltté váltak.